Tillbaka efter semestern? Så hjälper du hjärnan att komma igång igen

Efter några veckors ledighet är det lätt att vilja rivstarta. Inkorgen ska tömmas, kalendern fylls med uppstartsmöten och listan över saker som behöver hanteras växer snabbt.

Men hjärnan behöver tid för att ställa om.

Peter Thorvald, professor vid Högskolan i Skövde och forskare inom kognitiv ergonomi, pekar på att hjärnan successivt behöver vänja sig vid arbetslivets tempo efter en längre ledighet. Samtidigt ställer dagens arbetsliv höga krav på vår förmåga att ta emot, sortera och bearbeta stora mängder information.

För Executive Assistants och andra roller där arbetsdagen ofta består av många parallella frågor, snabba växlingar och ett stort informationsflöde kan därför den första tiden efter semestern vara värd att planera lite extra.

1. Ta korta pauser

Att arbeta koncentrerat behöver inte betyda att sitta framför skärmen oavbrutet. Thorvald rekommenderar mikropauser för att hjälpa hjärnan att behålla fokus.

Det behöver inte handla om långa avbrott. Att resa sig, gå ett varv eller lämna arbetsuppgiften under någon minut kan göra skillnad. En viktig del är också att arbetsplatsen accepterar pauser som en naturlig del av arbetsdagen – snarare än att se dem som förlorad arbetstid.

2. Undvik informationschocken första dagarna

Hundratals olästa mejl och en kalender full av uppstartsmöten är knappast den bästa vägen tillbaka.

Thorvalds råd är att skapa fokusblock och sprida ut informationsintaget. Alla mejl behöver kanske inte hanteras redan på måndagsförmiddagen och alla uppstartsmöten behöver inte bokas under de första två dagarna.

Genom att varva möten och mejl med andra arbetsuppgifter kan belastningen på hjärnan bli mer hanterbar.

För den som själv ansvarar för en chefs kalender kan rådet dessutom vara värt att ta med i planeringen: lämna luft även i chefens första arbetsdagar efter semestern.

3. Glöm inte dagsljuset

Under semestern tillbringar många betydligt mer tid utomhus. När arbetslivet börjar igen kan omställningen till åtta timmar inomhus bli påtaglig.

Därför lyfter Thorvald fram dagsljus som en viktig faktor för välmåendet. En promenad under lunchen, ett kort möte utomhus eller bara några minuter utanför kontoret kan bli ett enkelt sätt att bryta arbetsdagen.

4. Planera även för återhämtning

Semester är inte ett batteri som laddar kroppen och hjärnan för resten av året.

Återhämtningen behöver fortsätta även när arbetsvardagen är tillbaka. Thorvald menar därför att återhämtning bör byggas in i själva arbetsdagen – och inte enbart skjutas till kvällar och helger.

Det kan handla om något så enkelt som pauser mellan möten, tid för fokuserat arbete utan avbrott eller att undvika att varje lucka i kalendern automatiskt fylls med ytterligare en aktivitet.

Mjukstart kan vara mer effektivt än rivstart

Det kanske viktigaste rådet inför höstens första arbetsvecka är därför att sätta rimliga förväntningar.

Thorvald rekommenderar, när möjligheten finns, en mjukstart. Börja med mindre uppgifter och acceptera att allt inte behöver vara tillbaka i full fart första dagen. Ett annat knep är att redan före semestern skriva en lista över vad som ska prioriteras när man kommer tillbaka.

För den som möts av en överfull inkorg och en intensiv kalender kan det kännas kontraintuitivt att dra ner på tempot. Men kanske är det just där den smartaste starten finns: att ge hjärnan möjlighet att hitta tillbaka till arbetsrytmen innan hösten på allvar drar igång.