Möt Susanne Westlund: ”Att stå utan jobb blev en ögonöppnare”

Vattenfalls huvudkontor i Solna utanför Stockholm är ett skyddsobjekt. Här släpps du inte in hur som helst. Men när vi väl kommit innanför snurrgrindarna möts vi en annan verklighet: ett café, en latte, ett lugn. Och en Executive Assistant som vet vad det innebär att plötsligt stå utan jobb …

Låt oss börja med vem du är privat. Berätta lite kort! 

– Jag bor i Nacka och på Gotland tillsammans med min 18-årige son Elias. Vi reser gärna ihop och senaste resan gick till Kairo och pyramiderna. Annars spelar vi padel varje tisdag och kör vintersporter så fort vi får chansen.
När jag kopplar av själv blir det handarbete eller en serie. Och mat och dryck ligger mig varmt om hjärtat. Jag är ju gammal krögare!

På Vattenfall har du två roller: Executive Assistant och Sustainability Project Officer. Hur ser en vanlig dag ut?

– Jag börjar alltid med att checka in med frågan: Vad är mest affärskritiskt just nu? Sedan rullar dagen på i högt tempo. Möten ska synkas, beslut ska landa och rätt personer behöver rätt information i rätt tid.

Jag brukar säga att jag har två hattar – och båda måste sitta snyggt även när kalendern blåser storm. Som EA ligger jag steget före i planering, prioriteringar och uppföljning. I min andra roll driver jag hållbarhetsinitiativ och ser till att vi går från ambition till genomförande.

För drygt ett år sedan stod du utan jobb?

– Ja, det stämmer. Och jag ska erkänna att jag trodde det skulle vara enklare att hitta ett nytt. Jag kan ju jobbet. Men jag insåg snabbt att EA-marknaden fungerar annorlunda. Det handlar mycket om personkemi, förtroende och sammanhang.

Så jag började jobba metodiskt. Aktiverade mitt nätverk på riktigt, tog möten och var noga med att lyssna mer än jag pratade. Jag började också paketera om min kompetens – från ”bara EA” till det jag faktiskt gör: driver processer, koordinerar, skapar struktur och får saker att hända.

I dag är jag tacksam för den perioden, hur jobbig den än var. Den tvingade mig att uppdatera bilden av mig själv.

Några råd till andra EA:s som söker jobb?

– Ge inte upp! Du kan ditt jobb och ett nej behöver inte innebära att du saknar kompetens – utan att det är sammanhanget som inte passar den. Mina råd är:

1. Var rädd om och vårda dina nätverk. Be om 20-minuters kaffemöten, inte jobb – och var tydlig med vad du söker.
2. Översätt din erfarenhet till affärsvärde: skriv inte bara kalender – skriv prioritering, beslutsstöd, koordinering, riskminimering.
3. Bredda titlarna du söker på: EA kan heta Chief of Staff support, Executive Operations, Coordinator, Project Assistant, PMO-stöd.
4. Bygg “bevis” på ny riktning. Gå en kurs, ta ett volontäruppdrag, eller något annat som visar att du menar allvar. Och ger dig något nytt och aktuellt att prata om i intervjuer!
5. Säkra förtroendet: lägg extra krut på referenser och case.
6. Skapa en enkel rutin för jobbsökandet så att processen inte äter upp all energi.

Låt oss byta ämne. Hur håller du dig uppdaterad i din yrkesroll?

– Jag deltar i nätverk som frukostar, AW:s eller runda-bords-samtal där man faktiskt hinner prata om hur man gör, inte bara byta visitkort.

Internt här på Vattenfall är jag med i några tvärfunktionella projekt- och hållbarhetsforum. Det ger både koll på riktningen och är bra bollplank.

Sen använder jag LinkedIn där jag följer ett några personer och organisationer inom energi, CSRD/ESG och förändringsledning.

Och som avslutning och som ett litet tanke-experiment – om du fick vara EA åt vem som helst vem skulle du välja och varför?

– Elin Wägner! Hon föddes 1882 och var journalist, författare och en stark samhällsröst och kvinnosakskämpe. Hon drev frågor om demokrati, fred och social rättvisa och engagerade sig i barns villkor och kvinnors rättigheter. Hon var tidigt ute med att koppla ihop hur vi bygger samhällen med hur vi behandlar naturen och våra resurser. Jag tror att hon hade varit både krävande och otroligt inspirerande att stötta: tydlig riktning, höga ideal – och massor av verkstad!

Mer om:

Till Susanne Westlund på LinkedIn.

Vattenfall är ett av Europas största energibolag med statligt svenskt ägande. Företaget producerar och levererar el och värme till miljontals kunder och driver omställningen mot fossilfri energi. Verksamheten finns i flera länder i norra Europa och bolaget har cirka 20 000 medarbetare. 

Av: Sophia Loader