Om någon vet hur viktigt det är med goda relationer så är det Jennie Sandström, operativt ansvarig på DIALOG som hör ihop med Close Chefsnätverk. Efter att ha bott utomlands i många år och sedan flyttat tillbaka till Sverige har hon själv upplevt betydelsen av ett väl fungerande nätverk.
För Jennie handlar nätverk om att hitta genvägar och lösningar för att hantera en viss situation. Därför är hon övertygad om bra nätverk även behövs för olika befattningar – inte minst för Executive Assistants (EA) som ofta är ganska ensamma i sin roll.
Vad innebär ett strukturerat nätverkande?
– Nätverkande bottnar i viljan att hjälpa varandra, något som människan alltid gjort genom tiderna. Ett strukturerat nätverkande innebär att du behöver ha ett tydligt syfte med ditt nätverkande. Fundera kring vad du behöver få ut av det och vad du kan erbjuda? Både inom ditt egna ledarskap och det område du verkar inom. På så vis säkerställer du att ditt nätverk blir relevant för dig.
Och hur jobbar ni på DIALOG i praktiken med detta med era nätverksgrupper?
– Våra slutna nätverksgrupper med upp till 20 personer, som alla har en snarlik befattning, träffas fem halvdagar per år – alltid på någon av gruppens deltagares arbetsplats. Det är ett bra sätt att få större inblick vad som sker “bakom kulisserna”. Medlemmarna själva bestämmer teman för de olika träffarna kopplat till de mest aktuella utmaningar för just deras befattning, ofta med utgångspunkt i en aktuell omvärldsbevakning eller trendspaning. Varje grupp har en gruppmentor som faciliterar mötet med ett coachande förhållningssätt – men det handlar också om ett mentorskap på bredden, det vill säga att gruppens medlemmar fungerar som mentorer för varandra och att alla använder gruppen som ett bollplank, förklarar Jennie.
Hur det skiljer sig från andra nätverksgrupper?
– Den stora skillnaden är att vi sysslar med kompetensutveckling genom dialog och mentorskap på bredden. I våra grupper utvecklar man sin förmåga att föra ett äkta samtal. Man lär sig dialog helt enkelt! Sedan är ett annat mål är att gruppen tillsammans utbyter erfarenheter och gemensamt kommer fram till lösningar som deltagarna sedan kan prova i sin egen vardag och verksamhet.
Vad kan man som EA få ut av delta i en nätverksgrupp hos er?
– Då man oftast är ensam i sin funktion som EA har man ofta inte möjlighet att föra förtroliga samtal med kollegor, inte minst då ens chef ofta är upptagen. I en nätverksgrupp hos oss får du möjlighet att möta andra i samma situation och prata om det som är viktigt och relevant för dig. Du kan få tips, möjlighet att prova nya idéer och se hur andra gör och jobbar. Kanske är det någon i gruppen som redan har testat det du funderar på och kan dela med sig av erfarenheter så att du inte begår samma misstag? En annan värdefull aspekt är att du får nya kontaktytor som du med tiden kan lyfta luren till och be om hjälp, säger Jennie och fortsätter;
– Men framför allt så stärker det både dig själv och den organisation du jobbar i eftersom du får nya insikter och perspektiv. Du blir inspirerad och inspirerar andra!
Varför tycker du det är viktigt för ledningsassistenter att satsa på ett strukturerat nätverkande?
– För att det är nutidens kompetensutveckling – ett modernt tillvägagångssätt för livslångt lärande! Vi lever i en ständigt föränderlig värld, vi har inte alltid en kompass som visar vart vi ska gå och det finns oftast inga enkla svar. Man behöver hänga med, diskutera och utbyta information med andra som har förståelse för din roll och inte minst bygga långsiktiga relationer för att ta sig fram i den komplexa verklighet vi lever i.
Vad ska man tänka på när man kommer till en ny nätverksgrupp första gången?
– Du behöver inte förbereda dig utan det enda du behöver ha är ett öppet sinne, vara en lagspelare som är beredd att både ge och ta och inte minst vara en aktiv lyssnare.
Vilket är ditt råd till dem som är sugna men känner att de riktigt har tid att nätverka?
– Tänk om och prioritera! Att engagera sig i ett nätverk är en investering. Du får ut så mycket som du kan använda dig av i din vardag, som i sin tur gör att du får mer tid. Dessutom får du värdefulla kontakter som kan innebära att du kan ta genvägar i din vardag, säger Jennie och avslutar;
– För att vara hållbara och orka med måste vi ladda våra batterier och fylla på. Genom att vi skapar dessa mötesplatser där människor i liknande befattning får mötas skapas nya insikter och deltagarna går stärkta därifrån – och det är just det jag brinner för!
