I årets sista EA-intervju möter vi Therés Westrin. Som Chair för IMA Sverige är hon en röst för utveckling, mod och gemenskap – och nu tar hon med sig allt det in i sin nya roll som Executive Assistant på Alfa Laval. Här berättar hon hur fler unga (och män!) kan upptäcka yrket och om julklappen hon önskar att varje EA hade på sitt skrivbord.

Under året har vi haft förmånen att lära känna så många av er fantastiska EA:s därute och höra om hur just era yrkesroller ser ut, hur ni ser på AI, vilka situationer ni räddat behind-the-scenes och vad som driver er.

Årets sista intervju tar oss till Alfa Lavals nybyggda kontor i Flemingsberg några mil utanför Stockholm. Sedan en dryg månad är detta Therés Westrins nya arbetsplats där hon sitter som Executive Assistant åt Sven Schreiber.

I stället för i ett traditionellt konferensrum tar vi intervjun tillsammans i baristan på entréplan. Med varsin ”go-kaffe” och skön musik från vinylskivor på skivspelaren i bakgrunden slår vi oss ner. Så vem döljer sig bakom namnet, som så många EA:s känner igen som *IMA Sveriges Chair? Vad innebär nya jobbet och något som överraskat henne? Och hur ser hon att fler unga och fler män kan lockas välja EA-rollen?

Många känner dig till namnet, men vem är Therés Westrin privat?

– Jag brukar beskriva mig själv som ganska vanlig och okomplicerad, men med en stor dos nyfikenhet. Jag säger ofta: “Ja, men vad kul – jag är på!”. Kanske inte alltid helt genomtänkt, men livet blir faktiskt roligare när man vågar utmana sig själv.

Mina fyra barnbarn, har hjälpt mig att landa i vad som är viktigt. Det betyder att jag tränar regelbundet för att hålla mig frisk och stark för att få följa dem genom livet.

Och så har jag en superkraft – min förmåga att vara en kameleont! Jag anpassar mig snabbt till människor, miljöer och situationer utan att tappa bort vem jag är. Viktiga egenskaper för en EA.

Du har precis bytt från Billerud till Alfa Laval?

– Ja, det stämmer. Jag har varit här en månad lite drygt. Min fantastiska chef på Billerud slutade, rollerna förändrades och jag kände att det var dags att öppna dörren mot något nytt. Jag fick en liten paus, men så hörde Alfa Laval av sig och allt föll på plats.

Vad har överraskat dig mest på nya jobbet?

– Att byta jobb är alltid utmanande – ny organisation, nya sätt att arbeta och en chef man ska bygga ett gemensamt arbetssätt med. Men det är härligt utvecklande!

Det som gjort starkast intryck är kulturen. Den är varm, stöttande och genuint internationell. Det finns en inkluderande anda här som gör det lätt att trivas.

Och hur ser din nya roll ut?

– Jag arbetar som Executive Assistant på vår Business Unit ”Water, Wind and Fuel Solutions”, där jag assisterar Sven Schreiber, som är Business Unit President.

Alfa Laval har tre divisioner – Energy, Food & Pharma och Marine – och vår Business Unit ligger inom den marina divisionen.

Just nu fokuserar jag på att lägga grunden för alla administrativa delar, processer, rutiner och arbetssätt men på sikt finns stora möjligheter att forma rollen, att växa och ta sig an nya utmaningar.

Du har tidigare varit EA på American Express, Baker & McKenzie, Telia och Billerud. Någon röd tråd?

– Ja, det får man nog säga. Jag har ofta klivit in som projektledare och flera gånger dessutom blivit upputtad på scen. Då har jag tänkt: “Det här klarar jag!”. Det har gett mig självförtroende och lett till att jag till exempel varit moderator på en kickoff, programledare för några digitala event och hållit en föreläsning på en av Företagsuniversitetets utbildningar.

Sedan 2021 har du varit Chair för IMA Sverige. Vad innebär det?

– Det innebär att jag leder ett nätverk av drivna Executive Assistants där vi skapar både digitala och fysiska mötesplatser för medlemmarna. Vi ger dem nya perspektiv, praktiska verktyg och stärkta nätverk. Vi ingår i den internationella IMA-familjen där vi samarbetar kring idéer, utmaningar och utveckling.

Hur kan fler yngre, och män, hitta till EA-yrket?

– Vi måste en gång för alla slå hål på myten att du som EA ”bara” är administratör. Vi behöver:

Lyfta fram EA:ns strategiska dimension
Kommunicera EA-rollens strategiska dimension i jobbannonser och nätverk. Rollen är en nyckelposition med insyn i ledningens arbete, projektledning och affärsutveckling.
Använda könsneutrala titlar
Titlar som ”Executive Coordinator”, ”Business Support Specialist” eller ”Chief of Staff Assistant” är inkluderande och speglar den strategiska tyngden bättre än ”Executive Assistant” eller ”vd-assistent”.
Visa karriärvägar och utvecklingsmöjligheter
Lyft fram exempel på EA:s som gått vidare till projektledare, teamledare, vd:ar eller andra ledande roller. Det gör yrket attraktivt för personer som vill växa.
Riktad rekrytering mot nya målgrupper
Marknadsför EA-rollen i nätverk där män är aktiva, som olika projektledningsforum, affärsnätverk eller via utbildningar inom ekonomi och management.

Om du får dela ut en julklapp till alla Sveriges EA:s – vad skulle det vara?

– Då skulle jag ge alla EA:s en liten superhjälte-figur att ha på skrivbordet med texten ”Vår osynliga styrka”! Den skulle påminna dig som EA om hur viktig din roll är och hur du ofta räddar dagen bakom kulisserna!

Som avslutning – om du fick vara EA åt vem som helst vem skulle du välja och varför?

– Oprah Winfrey! Att vara EA åt en medieikon och entreprenör med ett enormt nätverk, inspirerande projekt och en passion att skapa förändring hade passat min personlighet perfekt!

Mer om:

Till Therés Westrin på LinkedIn.

Alfa Laval är ett globalt industriföretag med huvudkontor i Lund och verksamhet i mer än 100 länder, men dess historia går tillbaka till 1878. Då patenterade Gustaf de Laval och hans affärspartner, Oskar Lamm, en revolutionerande ny mjölkseparator, som blev grunden till världsledande produkter och lösningar för värmeöverföring, separation och vätskehantering. Alfa Laval har totalt cirka 20 000 anställda och omsatte förra året 66,9 miljarder SEK.

*IMA – International Management Assistants